25 береня - Католицьке Благовіщення

У Євангелії від Луки розповідається, як архангел Гавриїл був посланий Богом сповістити Марії, діви, що заручена з Йосипом, що їй доведеться зачати від Духа Святого і народити немовля Ісуса, який стане Месією і назветься Сином Божим. Збентежені приветствием ангела, Марія потім запевнили в правдивості його обіцянки і висловила свою віру словами: «нехай буде мені згідно з словом твоїм».

Починаючи принаймні з 2 ст. Благовіщення розглядався як перший акт в християнській історії спокутування, в якому послух Діви Марії урівноважує непослух Єви (тлумачення Іринея Ліонського). Днем святкування Благовіщення було встановлено 25 березня, за дев'ять місяців до Різдва.

З 4 ст. існує й інше пояснення цієї дати: спокутування дійсно повинно було початися з зачаття Христа в день весняного рівнодення, який за традицією вважали днем створення світу, і в місяць смерті і воскресіння Христового (тобто Пасхи). У Середні століття відлік днів у році нерідко вели від свята Благовіщення (в Англії цей звичай зберігався до 1752).

Перші зображення сцени Благовіщення відносяться до 5 ст. (спочатку у традиції іллюмінірованних рукописів), і згодом Благовіщення стає улюбленим сюжетом у християнському мистецтві та постійною темою візантійських ікон, середньовічної скульптури та ренесансної живопису.

Благовіщення випадає або на дні Великого посту, або на тиждень пасхальних урочистостей (світло Седмицю). В залежності від цього свято кожен раз має особливу літургію. Церковне святкування Благовіщення не відміняв, навіть якщо свято припадає на Великдень (таке з'єднання великих свят називається «Кіріопасхой»), і тоді з великодніми піснеспівами з'єднуються піснеспіви Благовіщення. Якщо Благовіщення припадає на пост, то пост заради нього послаблюється.

Назва свята «Благовіщення Пресвятої Богородиці», встановилось в середні століття як на Сході, так і на Заході, порівняно пізніше; Католицька Церква після 2-го Ватиканського собору повернула йому більш раннє назва - «Благовіщення Господнє» (російські католики, через незвично подібного найменування для російської традиції, свято називають просто «Благовіщення»).